從 1921 年日治時期發起「台灣議會設置請願運動」成為台灣民主運動濫觴起，這一百年來，台灣人民歷經國民黨的接收、殺戮與戒嚴體制，以及共產中國的在武力與法理上的不斷壓迫，卻都能一次次巧妙運用國內外局勢改變，逐步從中凝聚民主意識對抗專制政權。
一百年來，二戰結束、韓戰爆發、金門炮戰、美國外交政策改變，斷絕對蔣政權的承認，都讓危機化做台灣民主的推進器；一百年來，治警事件、二二八事件、雷震案、余登發案、彭明敏案、蘇東啟案、泰源事件、中壢事件、美麗島事件……，每一次的苦難，也都讓犧牲化成更完備的民主武裝，所以台灣才能走出戒嚴、解除報禁黨禁、國會全面改選、總統直選，到政黨輪替、民主鞏固。
這是一部台灣橫跨三個世紀的民主發展的故事，一段由斑斑血淚澆灌長成民主花朵的美麗過程。
姚嘉文
1938年生於彰化縣和美鎮。國立台灣大學法律研究所畢業，考取律師，1972年赴美加州柏克萊大學研究，回台創辦「台灣平民法律服務中心」，曾任輔仁大學、文化大學、清華大學、海洋大學、台灣神學院、台南神學院副教授。
1975年擔任《台灣政論》法律顧問、1978年以「黨外大護法」的美譽在故鄉彰化縣參選國大代表，但因美國宣佈與台灣中止外交關係停止投票。1979年美麗島事件遭國民黨迫害判刑十二年，入獄七年一個月。
1987年擔任民主進步黨第二任黨主席、1993年當選第二屆立法委員、民進黨立法院黨團召集人、1997年擔任「亞洲自由民主聯盟」秘書長、2002年擔任考試院院長、2004年獲韓國韓京大學頒贈名譽法學博士學位、擔任「台灣國家聯盟」總召集人、2009年獲得第32屆吳三連獎。現任總統府資政。
目錄
序／美國六度基金會董事長 陳文雄博士
序／關懷文教基金會董事長 周清玉
第一章 爭取設立議會，啟蒙人民智識，民主運動起步。
第二章 獨裁政權入台，「228事件」爆發，白色恐怖開始。
第三章 「舊金山和約」簽訂，台灣脫離日本，獲得獨立主權。
第四章 「823砲戰」，聯合國大會決議，蔣政權基礎搖動。
第五章 世界局勢變換，蔣介石死亡，台灣社會拚死爭取自由。
第六章 「中壢事件」爆發，選舉文化改變，參政運動興起。
第七章 美國政策改變「美麗島運動」發生，台灣建國運動推行。
第八章 「野百合學生運動」催生國是會議，迫使政治改革。
第九章 台灣新國會產生，總統直選制度確定。
第十章 「立委減半」破壞國會結構，憲法修改限制修憲機會。
附錄 台灣民主發展大事記
書後說明／姚嘉文
